超訳タイムズ

体重数トンの巨体が、人間に見られていないと食が細るらしい。英国の研究チームが250種以上の動物を調べたところ、ゾウは客が来ると食事も仲間とのおしゃべりも増え、退屈の証である繰り返し行動まで減ったという。

コロナ禍の静かな動物園では霊長類も元気を失くしていたというから、あの柵の向こうは案外、観客ありきの舞台だったのだ。こちらは見物しているつもりで、実は出演者のメンタルを支えていた。入園料を払って励ましに行く仕事。悪くない。

次の休みは動物園に行こう。ぼんやり立って眺めるだけで、ゾウのごはんが一口増える。こんなに楽な推し活はない。